Google odebírá podporu H.264 pro Chrome

Včera společnost Google oznámila, že v brzké budoucnosti odstraní podporu H.264 pro Chrome. Jaká je alternativa? „Open source“ říká Google. Pokud nejste na scéně kódování videa, H.264 může vypadat jen jako blok čísel a proč by Google chtěl jít na open source? Vysvětlíme vám to pouze ve zbytku tohoto článku.

Co je H.264?

Také známý jako MPEG-4 AVC, H.264 je algoritmus komprese videa (kodek). Jako kodek je navržen tak, aby pořizoval velké video soubory a komprimoval je do velikosti při zachování kvality viditelné pro lidské oči a uši, a to docela dobře. Při sledování videí na YouTube uvidíte H.264i když se to brzy změní), filmy iTunes, Blu-Ray, Flash videa a opravdu cokoli, co si prohlížíte pomocí QuickTime. Jedná se o běžný formát po celém webu.

Nyní, když se HTML5 stává webovým standardem, existuje nová značka, kterou lze jednoduše vložit na webovou stránku a zajistit přehrávání videa na stránce. Některé prohlížeče to podporují pomocí H.264, ale jiné prohlížeče v současné době používají alternativu open-source

Ogg Theora. Když byl položen bok po boku, bylo prokázáno, že Theora má nižší kvalitu než H.264. Google v současné době pracuje na novém motoru řízeném WebM to Theora vyhodí, kodek známý jako VP8; v současné době se na YouTube používá pro všechna videa vyšší než 720p a nadále jej rozšiřují na 100% svých videí.

Problém s H.264 je v tom, že je patentován a v současné době je ve vlastnictví více různých společností (včetně Apple), vše pod střechou patentové společnosti známé jako MPEG LA. To znamená, že v zemích, které uznávají softwarové patenty, budou muset společnosti, které používají tento formát, platit licenční poplatky. Licenční poplatky mohou být docela statné, přičemž nejvyšší možný poplatek je 5 milionů USD.

Pokud MPEG-4 není zdarma, jak to, že ho všichni používají?

Tohle je složitá část. Jak je uvedeno v Tisková zpráva MPEG LA, je naprosto zdarma používat ke kódování formát H.264 internetové video obsah, pokud je tento obsah poskytován koncovým uživatelům zdarma (aka Mr. průměrný Joe video sledovatel). Specificky však také uvádí, že placené služby a kodéry / dekodéry budou i nadále podléhat licenčním poplatkům. Částka zaplacená v licenčních poplatcích zcela závisí na uživatelské základně držitele licence.

Ne každý to používá. Aktuálně Chrome, Internet Explorer (přesSilverlight) a Safari jsou jediné prohlížeče, které přímo dekódují H.264 na viditelná média. Firefox a ostatní prohlížeče tam používají Adobe Flash, kde Adobe je ten, kdo platí roční licenční poplatek 5 milionů dolarů ročně; protože jak víte, Flash je stále obrovský! Pro společnosti, jako je Google a Microsoft, je $ 5 mil propadem, ale jsou také dost velké, aby věděly, že je chybou vybudovat klíčový základ na konkurenční technologii. To, co může být letos 5 milionů dolarů, může být příští 1 miliarda dolarů.

Alternativa open source

Google oznámil že jdou Trasa WebM, a spolu s nimi Firefox, Opera a Adobe jsou skoky na palubě vlaku kodeku VP8. I když to není docela na stejné úrovni nebo populární jako H.264, je to open source, zdarma pro všechny a vyvíjí se mnohem rychleji.

To nemůže být všechno dobré

Není příliš mnoho stran, které by se vzdálily od H.264, ale někteří si stěžovali. Aktuální problém s VP8, i když podporuje hardwarově akcelerované video, je ten, že jej většina hardwaru nepodporuje. Je prostě příliš nová a potřebuje čas, aby výrobci čipů dohnali.

Závěr

Google pohybující se čistě na otevření videa přes WebM je dobrá věc pro každého, ale přichází jen trochu brzy. Pokud by však Google čekal, mohl by H.264 trh ještě více standardizovat a upevnit se tak hluboko, že by trvalo roky, než by otevřený zdroj konkuroval. V tuto chvíli to budou stahovat v zárodku, a protože čekáme na další podporu pro VP8, Adobe bude sklízet některé dočasné odměny prostřednictvím podpory Flash pro H.264 i nadcházející vydání kompatibilní s VP8.